어린이 교정
턱교정 (1차 교정)
턱교정이란
.턱교정은 치아 배열 이외에 위턱과 아래턱의 관계를 개선시키는 교정을 말합니다. 주로 성장기 어린이에서 앞니 반대교합이 있거나, 아래턱 성장이 약한 경우 턱교정 또는 1차 교정을 하게 됩니다.
턱교정 vs 치아교정
일반적인 교정 치료는 주로 치아 이동에 초점이 맞춰져 있습니다. 반면 턱교정은 아직 유치가 남아 있는 시기에도 많이 시행되며, 치아를 가지런하게 하는 것이 주목적이 아니라, 주걱턱이나 무턱 경향이 심화되는 것을 막는 것이 교정 치료의 목표가 됩니다.
턱교정의 대표적인 예가 바로 어린이의 앞니 반대교합 조기 치료입니다. 일반적인 치아교정 치료는 대개 영구치가 거의 다 나온 이후에 치료를 시작합니다. 하지만 반대교합 치료와 같은 턱교정은 아직 유치가 많이 남아 있더라도 초등학교 저학년, 심지어는 유치원 다니는 시기에도 시작하기도 합니다.
앞니 반대 교합이란
반대 교합 (cross bite)이란 어금니로 다물었을 때 윗니가 아랫니 안에 물리는 교합을 말합니다.
정상적인 앞니 교합은 아래 사진처럼 윗니 앞니가 아랫니 앞니를 덮는 교합입니다.
반대 교합의 종류
반대 교합은 크게 골격성과 기능성으로 나뉩니다. 골격성 반대교합은 입을 다물었을 때 앞니끼리 미리 닿는 “조기 접촉” 없이 어금니까지 맞물리고, 앞니는 반대교합이 됩니다.
기능성 반대 교합은 다물었을 때 앞니끼리 먼저 닿고 (조기 접촉), 아래턱을 내밀면 어금니도 맞물리는 부정 교합을 말합니다. 따라서 기능성 반대 교합의 경우 골격적인 문제는 덜 심하다고 할 수 있습니다.
기능성 앞니 반대 교합은 조기에 치료하는 것을 권장합니다. 조기 교정치료로 효과를 볼 수 있는 부정교합입니다. 기능성 3급 부정교합을 방치하게 되면 추후 더 심각한 골격성 부정교합으로 굳어질 수 있습니다.
치료 시기는 유치열기 또는 앞니 4개가 나왔을 때입니다.치료 방법은 반대교합 양상에 따라 달라집니다. 대개는 가철식 장치인 홀슈 (Horse shoe) 장치를 사용합니다.
사진의 주인공은 어린이집을 다니는 만5세 K양입니다. 밥 먹을 때 턱을 내밀게 되고 이갈이가 심해 엄마가 걱정되셔서 내원하셨습니다. 영구치가 하나도 나지 않았지만 여러 가지를 고려해 교정치료를 시작했습니다.
홀슈 장치로 8주 만에 반대교합을 개선했고 마모된 윗니 앞니는 레진으로 치료했습니다. 치료 후 얼굴 옆라인이 더 이뻐졌네요.
홀슈 장치 (Horse shoe)
홀슈 장치는 말발굽처럼 생겨서 horse shoe appliance로 불립니다. 바이오 교정의 창시자이신 정규림 교수님께서 보급하신 장치입니다.
페이스 마스크보다 좋은 점
입밖으로 노출되는 부분이 없어서 보기 좋습니다. 페이스 마스크의 단점인 얼굴이 길어지는 경향이 적습니다. 입안에 접착되는 부분이 없어서 치아 표면의 탈회나 잇몸 염증이 생길 위험이 적습니다.
사용법
윗니, 아랫니 용 투명 플라스틱 틀을 끼고 고무줄을 연결하면 됩니다. 고무줄은 하루 14시간 이내로 착용합니다.
말을 많이 해야 하는 상황에서는 착용하지 않는 것이 좋습니다.
주의사항
반대 교합이 개선되면서 앞니끼리 닿게 되면 씹기 어려워 집니다. 이때 질기거나 딱딱한 음식을 섭취하게 되면 어린이는 원래의 저작패턴으로 돌아갈 수 밖에 없습니다.
따라서 이 시기에 부드러운 음식만 섭취할 수 있도록 부모님께서 신경써 주어야 합니다. 대개 1-2주 안에 씹을 때의 불편함은 해소됩니다.
반대교합 조기 치료의 한계
앞니 반대교합을 조기 치료로 개선하더라도 사춘기에 하악 성장은 급격히 일어날 수 있으며 심한 경우에는 악교정 수술이 필요할 수 있습니다.
평소 혀 위치도 중요합니다. 정상적인 혀 위치는 앞니 뒷면의 잇몸 경계부 상방입니다. 혀가 낮게 위치해서 아랫니 치열을 지속적으로 밀게 되면 3급 부정교합은 악화될 수 있습니다.
어중간한 반대교합 (절단교합, edge-edge bite)
자녀의 앞니 교합이 윗니가 아랫니를 덮지 않고 아직 반대 교합은 아닌 어중간한 상태가 있을 수 있습니다.
이런 경우에는 드물게 교정없이 저절로 앞니 반대교합이 개선되기도 합니다.
대구치 맹출장애 조기치료
윗니 영구치 중에서 제1 대구치는 대개 만 7세 전에 잇몸을 똟고 나옵니다.. 그런데 이가 나는 과정에 길을 잃기도 합니다. 앞으로 쓰러져서 유치 어금니 뿌리를 녹이고 제대로 못 나오는 경우가 있습니다. 제1 대구치는 치열 발달에 중요한 역할을 하기 때문에 제대로 발육되지 못하면 비대칭이 생길 수도 있고 올바른 교합을 형성할 수 없게 됩니다.
윗니 제1대구치의 매복은 파노라마 X-ray 사진을 통해 쉽게 확인할 수 있습니다. 혹시 영구치 어금니가 나올 때가 지났는데 보이지 않는다면 교정과 전문의의 검사를 받아보는 것이 좋습니다.
(참고 문헌: 김왕식,김용 외 Unlocking ectopically erupting permanent first molars using light wires, JADA 2020)